Con fecha 8 de marzo y mediante una publicación en el Diario Oficial, la Comisión de Distorsiones resolvió iniciar una investigación de salvaguardia respecto de las importaciones de leche en polvo y queso gouda.
Esta resolución forma parte del proceso de investigación solicitado en noviembre pasado por la Federación Nacional de Productores de Leche (Fedeleche) ante la Comisión Nacional Encargada de Investigar la Existencia de Distorsiones en el Precio de las Mercaderías Importadas (CNDP). En esta presentación – que contó con el importante apoyo de las 7 organizaciones regionales que componen el gremio- se pidió al organismo aplicar una sobretasa arancelaria provisional y definitiva de, al menos, un 30% para la leche en polvo entera, igual porcentaje para la leche en polvo descremada, y un 27% para el queso gouda.
El tema fue visto por la Comisión el 23 de febrero y determinándose este 8 de marzo el inicio de la investigación. De aquí en adelante, comienzan a correr los plazos para que la Comisión solicite los antecedentes y se pronuncie, y eventualmente decrete, y que es lo que nosotros esperamos, una medida de salvaguardia provisoria, lo que a nuestro parecer, logrará impedir o mitigar el impacto de estas importaciones en los precios pagado a productor.
El nivel de importaciones que se viene verificando durante los últimos meses genera un daño grave sobre el mercado nacional, y esa es la razón por la cual se tomó la determinación de presentar la petición de salvaguardias. De hecho, es altamente factible que dentro de los elementos que influyeron en las bajas de precio anunciadas por algunos procesadores el aumento de las importaciones sea motivo, por lo tanto, lo advertido por Fedeleche y los gremios regionales durante el 2017 sobre los efectos de una internación desmedida de productos lácteos se ha verificado indiscutiblemente: creciente sustitución de producción local por importaciones y caída relevante de precio pagado a productor.
En efecto, conocido es que la producción de leche nacional durante 2017 bajó a su menor nivel desde 2009, encadenando tres años consecutivos de caídas. Incluso, vemos que este efecto se sigue manifestando en 2018, ya que según datos de Odepa, en enero la recepción de leche retrocedió un 1,3% a lo que se suma a la baja de precios que anunció recientemente Prolesur y Watt´s.
Con todo, creemos que los argumentos que sustentan la presentación para aplicar una medida como es la sobretasa arancelaria son lo suficiente robustos y eso se ha visto refrendado en la determinación de la Comisión de Distorsiones de abrir formalmente la investigación sobre el mercado de importación de productos lácteos, lo que ciertamente no quiere decir que con ello se concedan las salvaguardias solicitadas, no obstante, el recurrir a todas las instancias que dispone la institucionalidad y encontrar recepción sobre los problemas que afectan al sector primario lechero nos parece una señal favorable en momentos que esta importante rama de la producción nacional se ve afectada por el grave daño que representa un alza desmedida de las importaciones lácteas.
Por Rodrigo Lavin. Presidente de Fedeleche.
Fuente: Comunicaciones Fedeleche FG
