La industria láctea de Nueva Zelanda se ha unido a sus homólogos de Estados Unidos para criticar las políticas canadienses de precios de la leche que, según dicen, están distorsionando los mercados lácteos mundiales.
Las preocupaciones compartidas de las industrias de EE. UU. y Nueva Zelanda se ventilaron durante la noche en audiencias en Washington DC frente a la Comisión de Comercio Internacional de EE. UU. (ITC).
La comisión recibió instrucciones en mayo del Representante Comercial del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, para comenzar una investigación sobre el mercado mundial de sólidos lácteos descremados.
Tanto las industrias lácteas de EE. UU. como las de Nueva Zelanda han criticado durante mucho tiempo el impacto en estos mercados del sistema de gestión de suministro que Canadá utiliza para mantener precios altos para sus agricultores.
El gobierno canadiense establece cuotas de producción para sus agricultores en función de la demanda de sus consumidores de productos a base de crema. Las cuotas se han incrementado en un 20% durante la última década para satisfacer el apetito de los canadienses por la mantequilla y la leche líquida.
Sin embargo, los volúmenes de sólidos lácteos descremados producidos como subproducto no han sido absorbidos por el mercado interno canadiense. Los excedentes resultantes están llegando cada vez más a los mercados mundiales, donde se venden por debajo del costo de producción.
"Para deshacerse de su exceso de suministro de sólidos lácteos descremados creado por la fijación interna de precios, Canadá recurre a precios especiales para los procesadores y fabricantes que utilizarán sus productos para evitar las importaciones o abastecer las exportaciones", escuchó el ITC a Daniel Sumner, profesor de Economía Agrícola y de Recursos en la Universidad de California, quien compareció como testigo experto de la Asociación de Empresas Lácteas de Nueva Zelanda (DCANZ).
Sumner dijo que en lugar de pagar un precio por la leche que reflejara los altos costos de producción en las granjas canadienses, los procesadores lácteos del país pudieron pagar precios más bajos, conocidos como Clase de Leche 4 (a), por los componentes de la leche utilizados en la producción de sólidos lácteos descremados de menor rendimiento.
Esta es solo una de las razones por las que los exportadores de Nueva Zelanda y Estados Unidos no pueden competir con los procesadores locales en el mercado interno canadiense, a pesar de las cuotas de importación creadas específicamente para ellos como parte de la Asociación Transpacífica Integral y Progresiva y los acuerdos de libre comercio entre Estados Unidos, México y Canadá (T-MEC), respectivamente.
"El rompecabezas de encontrar 'tasas de llenado' de importación muy por debajo del máximo para muchos productos sin grasa ya no es desconcertante cuando consideramos que Canadá crea explícitamente exenciones a su régimen de precios altos precisamente para competir con importaciones potenciales", dijo Sumner.
La gerente de política comercial de DCANZ, Elizabeth Kamber, dijo en la audiencia que la industria láctea de Nueva Zelanda opera sin apoyo estatal y que las crecientes exportaciones de sólidos lácteos descremados subsidiados de Canadá la están socavando a ella y a los exportadores estadounidenses en mercados de proteínas de alto valor.
"Este comercio se centra en ingredientes especializados, incluso para aplicaciones de nutrición deportiva y médica... El mercado global de proteínas de alto valor es delgado y competitivo.
"Los cambios en la oferta que se crean a través de políticas injustas o que distorsionan el comercio pueden tener un impacto notable, incluso si los volúmenes en cuestión son pequeños".
El testimonio de la Federación Nacional de Productores de Leche de EE. UU. dijo que Canadá había incumplido los límites que se le imponían en virtud del T-MEC, y desde 2019 había aumentado las exportaciones de leche descremada en polvo en un 116%, mientras que sus exportaciones de aislados de proteína de leche se habían duplicado y la lactosa se había multiplicado por seis.
La federación dijo que no estaba argumentando en contra del derecho de Canadá a apoyar a sus agricultores, solo que debería hacerlo "de una manera que no afecte a otros socios comerciales".
"Sin cambios, el problema solo seguirá creciendo", dijo.
Fuente: https://www.farmersweekly.co.nz/
