Australia está lista para comenzar a producir su propia vacuna contra la fiebre aftosa (FMD) a nivel nacional. En un esfuerzo por mantener al país a salvo de la fiebre aftosa, la primera vacuna de ARNm contra la fiebre aftosa ya se ha probado con éxito en el ganado.
La colaboración internacional entre la empresa estadounidense Tiba BioTech y el gobierno de Nueva Gales del Sur (NSW) ha dado lugar a un gran avance en la lucha contra la fiebre aftosa. Esta es la primera vacuna de ARNm contra la fiebre aftosa y ha sido probada con éxito en el Instituto Alemán Friedrich-Loeffler (FLI) en animales grandes. Además, la vacuna se puede producir en un corto período de tiempo con un tiempo de respuesta reducido a los brotes.
Tiba BioTech confirmó que la vacuna fue desarrollada por científicos de Tiba como parte de una colaboración de investigación internacional con el Instituto Agrícola Elizabeth Macarthur y el Instituto de ARN de la Universidad de Nueva Gales del Sur, con el apoyo del Departamento de Industrias Primarias y Desarrollo Regional de Nueva Gales del Sur y Meat & Livestock Australia. Este éxito se basa en investigaciones anteriores sobre vacunas para el ganado apoyadas por la Fundación Bill y Melinda Gates y el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo de Canadá.
Vacuna sintética contra la fiebre aftosa
Las vacunas tradicionales contra la fiebre aftosa implican grandes cantidades del virus cultivadas en estrictas condiciones de seguridad, mientras que las vacunas de ARNm pueden producirse sin este proceso. Por lo tanto, la vacuna de ARNm es completamente sintética y se dice que es más segura y mucho más rápida de producir sin el uso de material infeccioso. Según FLI, las vacunas de ARNm se pueden producir sin ningún requisito especial de bioseguridad.
Con este nuevo desarrollo, Australia es ahora uno de los pocos países con capacidad local para producir una vacuna contra la fiebre aftosa, dijo el gobierno de Nueva Gales del Sur.
"Desarrollar la capacidad de fabricación local para producir vacunas contra enfermedades animales de emergencia es una prioridad crítica [...] para que podamos proteger las industrias ganaderas de Australia, nuestra economía y nuestro suministro de alimentos", dijo Tara Moriarty, ministra de Agricultura, Regional y Occidental de Nueva Gales del Sur.
Desarrollo, financiación y pruebas en ganado
Según el gobierno de Nueva Gales del Sur, esto es parte del plan de bioseguridad de 1.000 millones de dólares australianos del gobierno de Minns para garantizar que la industria ganadera de 8.000 millones de dólares australianos del estado y la seguridad alimentaria de Australia estén protegidas. El trabajo se enmarca en un proyecto de 20 millones de dólares australianos financiado por Meat & Livestock Australia y el gobierno de Nueva Gales del Sur. Para el desarrollo de esta vacuna, ha tomado menos de 18 meses y ha costado aproximadamente AUS $ 2.5 millones.
El FLI anunció en agosto que la vacuna se había probado con éxito en el ganado. Durante las pruebas en el instituto en Alemania, todos los animales vacunados estaban completamente protegidos, sin mostrar signos de diseminación viral o efectos adversos, dijo Tiba BioTech.
El instituto confirmó: "Las 2 vacunas a intervalos de 4 semanas brindan al ganado una protección completa contra la enfermedad clínica. Además, la diseminación del virus en el ganado infectado después de la vacunación se redujo hasta tal punto que es poco probable que infecten a otros animales".
Escalar y acelerar
El profesor Pall Thordarson, director del Instituto de ARN de la Universidad de Nueva Gales del Sur, comentó en el sitio web de la universidad: "Con un brote, se necesitan 100.000 o incluso un millón de dosis, no solo unas pocas docenas. Si bien estamos involucrados en el desarrollo preclínico, nuestro papel principal es ampliar la vacuna y acelerar su viaje desde el laboratorio hasta la producción local a gran escala".
Sin embargo, antes de que pueda estar disponible y escalar para los mercados, la vacuna debe demostrar que cumple con los estándares de la Autoridad Australiana de Pesticidas y Medicamentos Veterinarios.
El FLI ha declarado además que se necesitan estudios para determinar si se puede lograr una buena protección con una sola dosis de la vacuna y qué tan rápido se desarrolla la protección después de la vacunación.
Una ventaja crítica
"A diferencia de las tecnologías actuales de ARNm, nuestras vacunas se pueden almacenar a largo plazo a temperaturas de refrigeración estándar y a temperatura ambiente durante al menos 1 mes, una ventaja crítica en aplicaciones ganaderas", dijo el director financiero de Tiba Biotech, Peter McGrath.
Australia ha estado libre de fiebre aftosa desde 1872. Un brote de fiebre aftosa podría tener un impacto perjudicial en el suministro y las exportaciones de carne y devastar la economía australiana. La Oficina Australiana de Economía y Ciencias Agrícolas y de Recursos estima el impacto de un brote generalizado de fiebre aftosa y afirma que podría costar 80 mil millones de dólares australianos a la industria ganadera de Australia durante un período de 10 años. La agencia científica nacional de Australia, CSIRO, dice que la enfermedad todavía se considera la amenaza de bioseguridad más grave para sus industrias ganaderas.
"El virus está en Indonesia, así como en otros países, y no se necesitaría mucho para que ocurra un accidente aquí, para que ingrese a nuestro país", agregó Thordarson.
